Open je ogen en je ziet het majestueuze silhouet van het kasteel van Haut-Koenigsbourg!

​Het is niet moeilijk te begrijpen waarom het kasteel werd gebouwd boven het kleine dorpje Orschwiller, op een hoogte van bijna 800 meter.

Vanaf de top van de ‘Staufenberg’ heb je een uitzicht van bijna 360° op het Vogezenmassief en zijn eeuwenoude bossen die in de zomer uitnodigen om in te wandelen. Verderop ligt de vlakte, gewassen door de rivieren de Ill en de Rijn. Ze wordt omringd door de wijngaarden, die gouden tinten aannemen zodra de oogst zich aankondigt! Verder zie je de uitlopers van het Zwarte Woud opdoemen en op een heldere dag de besneeuwde toppen van de Alpen.

Maar als er een reden is waarom dit kasteel in de 12e eeuw werd gebouwd, dan is dat door het belangrijke handelskruispunt dat aan de voet ligt. Rond Sélestat kruiste de tarwe- en wijnroute, die Italië met Holland verbond, met de zoutroute uit Lotharingen en de zilverroute uit de nabijgelegen vallei van Sainte-Marie-aux-Mines.

Het kasteel, dat werd gebouwd door de keizerlijke familie Hohenstaufen, kende een opeenvolging van illustere eigenaars, waaronder de Habsburgers in de 15e eeuw, die hun stempel hebben gedrukt op de geschiedenis van het kasteel, en talrijke gebeurtenissen die het uiterlijk ervan hebben veranderd …

Een prachtig voorbeeld van een Germaans bergkasteel

De lager gelegen binnenplaats met herberg, smederij en molen, tot de wenteltrappen die naar de gemeubileerde appartementen van de kasteelheer leiden, de ophaalbruggen, wapenkamer, donjon en kanonnen herinneren voortdurend aan het doel van dit bergfort, dat later werd belegerd, verwoest en geplunderd.

Verwoest tijdens de Dertigjarige Oorlog … en gerestaureerd door Wilhelm II in 1900

Deze prestigieuze versterkte vesting lag er na 1633 verlaten bij, maar werd in 1899 door de stad Sélestat geschonken aan Wilhelm II uit het huis van Hohenzollern. Hij droomde ervan om het oude Germaanse Rijk weer tot leven te wekken en liet zijn passie voor de middeleeuwen de vrije loop door het kasteel te laten restaureren door architect Bodo Ebhardt, een specialist in middeleeuwse vestingwerken.

Een uitzonderlijk historisch monument

Aan het begin van de 20e eeuw moest de politieke dimensie van dit grote project de prille keizerlijke dynastie Hohenzollern rechtvaardigen en de macht van het nieuwe rijk bevestigen voor de buitenwereld. Vandaag de dag bewonderen we meer het educatieve aspect van deze restauratie, dat, niet onbetwistbaar is, maar meestal wel aannemelijk.

De roze zandstenen muren herbergen talloze diersoorten, waarvan sommige beschermd zijn. De rotskruiper maakt schuchtere verschijningen, terwijl de lucht weerklinkt met de kreten van de grote Europese kraai.

Aan de voet van de muur bloeit al een twintigtal jaren een middeleeuwse tuin. Die is aan de zuidkant gelegen, is beschut tegen de ontberingen van het bergklimaat en nodigt uit tot rondwandelen. Ontworpen voor educatieve doeleinden, heeft nauwgezet onderzoek ons in staat gesteld planten te selecteren die het meest lijken op de planten die in een middeleeuwse tuin gevonden zouden kunnen zijn. 
Het bevat bijna 150 verschillende planten: groenten, nuttige planten, sierplanten, geneeskrachtige planten en zelfs magische planten!

Le jardin médiéval au pied des remparts © Château du Haut-Koenigsbourg

Met al zijn rijkdom is het geen toeval dat het kasteel van Haut-Koenigsbourg een van de meest bezochte monumenten in Frankrijk is, met meer dan een half miljoen bezoekers per jaar!

Contact :

Château du Haut-Koenigsbourg

Reservatie :

Tel : +33 (0) 3 69 33 25 00