Ik heb een ongelofelijk mens ontdekt, die de beste marketingstrategie heeft ontwikkeld om maatwerk te verkopen. Zijn naam is Mike, en hij woont en werkt in Oklahoma. Hij was in het verleden schrijnwerker, loodgieter, en werkte in de warmte- en koelingsindustrie. Hij leerde overal en over alles, behalve over hoe te leven: dat moet niemand Mike leren. Hij maakt kleine “teardrop campers” – de mooiste naam die ooit werd gegeven aan wat we in schabouwelijk Nederlands een sleurhut of caravan noemen. Een oogdruppel camper. Geen marketeer kan het bedenken.

Mike is geen marketeer. Hij is een vakman, die op zijn eigen tempo leeft, werkt en op maat van die kleine campers bouwt. Eén stuk per keer.

Mike is ook chauffeur voor Lyft, de concurrent van Uber. Maar over concurrentie wil Mike niets weten: “everybody’s gotta live”. Dat vinden wij ook, lieve Britta.

Mike zegt: Ik wil mijn caravans niet bouwen als een lopende band, maar ik bouw mijn campers wel met een solide consistentie. Terwijl ik blijf leren en bouwen, evolueren mijn campers met de nieuwste innovaties.”

“Ik raakte voor het eerst geïnteresseerd in teardrop trailers toen iemand me een stapel Popular Mechanics tijdschriften gaf. Toen ik er doorheen bladerde, vond ik een artikel over teardrop trailers. Ik bouwde mijn eerste paar campers in 2013. Sindsdien heb ik mijn houtwerkplaats omgetoverd tot een kleine caravanfabriek. Ik hou van fietsen, wandelen en kamperen, dus ik ben blij met het bouwen van trailers als hobby en broodwinning.”

Een bedrijf zou dit een “mission statement” noemen. Voor Mike is het gewoon vertellen wat hij doet en waarom. De campers van Mike zijn zeer gegeerd, in de omgeving van Oklahoma en ver daarbuiten. Anderen zouden zeggen dat ze “de vraag niet kunnen bijhouden”. Mike zegt dat hij “één bestelling per keer afwerkt, en blij is met de werkzekerheid die de volgende bestelling geeft”. De wachttijd? “As long as it takes to finish the camper I am working on.”

Weet je wat ik nog het mooiste vind? De naam van zijn bedrijf. “Mike’s pretty good campers”. Niet “the best”, niet "the most beautiful”, niet “the cheapest”. Gewoon: pretty good campers. Mike wil de verwachtingen niet te hoog maken. “Underpromise, overdeliver”. Dat idee.

Dit artikel gaat niet over reizen en de reissector. Het gaat over het mooiste voorbeeld van echt maatwerk dat ik de laatste tijd ben tegengekomen. Ik vond het te mooi om niet te willen delen. Hell, yes!