La Thaïlande n’a jamais été aussi accessible ! Depuis le 1 décembre 2024, Thai Airways effectue quotidiennement un vol direct entre Bruxelles et Bangkok. C’est une belle occasion de s’envoler pour le « Pays du Sourire » et de (re)découvrir la « Cité des Anges ». Voici notre sélection de 10 expériences inoubliables à vivre dans la capitale thaïlandaise et nulle part ailleurs !  

1. Explorer un Bangkok confidentiel à bord d’un bateau électrique 

Quadrillé de canaux, le district résidentiel de Thonburi est surnommé « la Venise de l’Orient ». En descendant le khlong (canal) Bangkok Yai, la vie locale se donne à voir dans toute son authenticité : maisons sur pilotis, temples, ateliers, marchés et plantations. Des oiseaux chantant dans les branches et des varans nageant près des berges… Pour mieux profiter des khlongs et les préserver, privilégiez un bateau électrique. Aucune fuite de carburant dans l’eau, zéro émission dans l’air, pas de bruit qui dérange les riverains, ni de vague qui fragilise leur logis. En plus, la vitesse modérée du bateau électrique invite à la contemplation et à la détente. Immersion totale.  

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2. Flâner dans des quartiers authentiques et multiculturels 

Kudichin fait partie des quartiers les plus authentiques et préservés de Bangkok. Situé sur la rive droite du Chao Phraya, cette enclave hors du temps abrite des monuments bicentenaires représentant toutes les principales religions du monde : bouddhisme thaï (Wat Prayoon et Wat Kalayanamit), bouddhisme chinois (pagode de Kian An Keng), catholicisme (église de Santa Cruz) et islam (‘la mosquée blanche’). Comme au bon vieux temps, certaines pâtisseries continuent à faire cuire leurs gâteaux au feu de bois. Le Baan Kudichin Museum expose l’héritage portugais en Thaïlande et offre une belle vue sur le quartier depuis son toit-terrasse.  

3. Parcourir à vélo le « poumon vert » de Bangkok

Situé au sud de Bangkok et entouré par le fleuve Chao Phraya, le district de Bang Krachao (16 km2), dépourvu de grandes constructions, est couvert de plantations, de forêts et de parcs publics, parsemés de quelques villages, temples et écoles. Plusieurs pistes cyclables (souvent étroits) serpentent dans cet espace qualifié par Times Magazine de « meilleure oasis urbaine d’Asie ». Le weekend, le marché très pittoresque de Bang Namphueng bat son plein. Un vrai festival. On peut visiter Bang Krachao lors d’un circuit cycliste guidé, proposé par des agences de voyage (comme Co van Kassel, Spice Roads, Just Nok, etc.) ou louer un vélo sur place et se perdre dans la verdure.  

4. Se faire dorloter dans un spa haut de gamme 

Le massage thaï traditionnel est classé au patrimoine immatériel pour l’humanité par l’UNESCO. Si sa version originale a vu le jour au Wat Pho (temple du Bouddha couché), le massage thaï se décline de plusieurs façons avec de différentes techniques ; à l’huile aromatique, au pochon d’herbes, au baume du tigre, avec marteau et burin en bois… Tous ces soins sont toniques, visant à améliorer la circulation sanguine, apaiser les maux musculaires et réduire le stress. Pour obtenir les meilleures expériences, rendez-vous dans l’un de ces établissements de qualité : Divana, Oasis, Let’s Relax, Erb, Panpuri, Rarinjinda… Vous en sortirez complètement revitalisé.e.s  et rajeuni.e.s.  

5. S’émerveiller sur les toits-terrasses de Bangkok 

Bangkok ne manque pas de gratte-ciels et de rooftop bars  à leur sommet. Le plus connu reste le Skybar de l’hôtel Lebua @ State Tower. Perché à 250 mètres au-dessus du carrefour de Bang Rak, ce bar sur le toit, ouvert aux vents, offre une vue époustouflante à 360° sur l’immensité de la mégapole thaïe. Allez-y dès l’ouverture (17h00) pour un apéro au soleil couchant. Lorsque la boule de feu disparaît, et que la capitale s’allume petit à petit, Bangkok se transforme en un fascinant kaléidoscope. Pour accompagner ce moment magique, commandez un ‘Hangovertini’, le cocktail emblématique de la maison, créé à la suite du film « Very Bad Trip II » tourné en ce lieu.  

6. Séjourner dans une adresse d’exception

Le fleuve Chao Phraya est l’artère historique de Bangkok. La plupart de ses monuments se dressent sur ses berges, et sont donc accessibles par bateau (sans embouteillage!). Séjourner dans un hôtel riverain se révèle une option pratique et agréable. Nouvelle adresse de charme, The Salil Hotel Riverside Bangkok compte 235 chambres élégantes,se répartissant dans 3 immeubles bas de style Art Nouveau, dont l’intérieur est décoré par des artistes thaïs. Cet hôtel design propose aussi un incroyable buffet petit-déjeuner, aussi varié que délicieux. Son spa est opéré par Harnn, un célèbre institut thaï de bien-être. Le toit de l’hôtel est investi par une piscine pour l’aquathérapie. Cerise sur le gâteau, la qualité de service y est exemplaire, parfaitement à l’image du pays. Réservez-le et faites de beaux rêves.  

7. Se balader en tuk-tuk et manger dans la rue

Pour vivre à la thaï, combinez deux activités prisées par les Bangkokiens : le tuk-tuk et la street food. En tuk-tuk, on peut se rendre dans plusieurs quartiers nocturnes réputés pour la cuisine de rue, tels que Yaowarat (Chinatown), Talad Noi, Ghost Gate, Ban ThadThong, en passant par le marché aux fleurs qui bat son plein à la nuit tombée. Il vaut mieux faire un circuit en tuk-tuk avec un guide qui vous expliquera les anecdotes de lacuisine thaïe populaire et qui vous fera goûter plusieurs spécialités locales, parfoisclassiques et parfois insolites.  

8. Déguster la gastronomie thaïe de haut vol 

Bangkok compte 34 restaurants étoilés au Guide Michelin en 2025. Parmi eux, 17 servent de la cuisine thaïe, traditionnelle ou contemporaine. 14 d’entre eux ont une étoile ; 2 en ont 2 ; et « Sorn », qui fait l’honneur à la cuisine thaïe du Sud, est récompensé par 3 étoiles. Exceptionnel ! Certes, on mange bien un peu partout en Thaïlande et la cuisine populaire est très savoureuse. Mais ces établissements étoilés vous offrent une expérience culinaire hors du commun, une créativité impressionnante, un raffinement royal et une délicatesse rare. Si vous aimez la cuisine thaïe, essayez sa version premium. Un nirvana gastronomique ! Et ce sera difficile de redescendre sur terre.  

9. Apprendre quelques recettes thaïes avec un master chef 

Vous aimez la cuisine thaïe ? Et, si à votre tour, vous régaliez votre famille et vos amis. Prévoyez une petite journée à Bangkok pour participer à un cours de cuisine à Blue Elephant Restaurant & Cooking School (rue Sathorn). Le cours commence par une visite au marché, avec un chef, pour connaître et acheter des ingrédients frais. Ensuite, retourà l’école pour cuisiner sous les instructions du maître. (Parfois Khun Nuror, fondatrice et cheffe principale, donne elle-même le cours). Puis, au déjeuner, vous vous régalerez de vos propres travaux dans ce magnifique restaurant abrité dans une demeure néocoloniale. Bonne dégustation ! 

10. Admirer un spectacle traditionnel purement thaï ! 

Savez-vous que le billet d’entrée pour le Grand Palais donne droit à une entrée gratuiteau spectacle de Khon au théâtre Sala Chalermkrung ? En plus, le trajet en petit train entre les deux sites est inclus. Classé au patrimoine immatériel de l’humanité, Khon est un théâtre masqué, chorégraphié, chanté et costumé, représentant des scènes du Ramayana. C’est d’une beauté et d’une splendeur rares – le summum des arts scéniques thaïlandais jadis réservé à la cour. Si vous recherchez plutôt de l’adrénaline, les combats de boxe thaïe aux stades de Rajadamnern et de Lumphini ravireront votre soif de sensations fortes. Et oui, Bangkok a de quoi satisfaire tout le monde et tous les goûts.  

Texte : Arkanae Sawangkamol (TAT Paris – Benelux)