De Europese Unie zet met de AI-Act ambitieuze stappen om kunstmatige intelligentie te reguleren. Dit wettelijk kader moet zorgen voor transparantie, ethiek en veiligheid bij het ontwikkelen en toepassen van AI-technologie. Hoewel dit initiatief een goede bescherming kan bieden tegen misbruik en risico's, beginnen er steeds duidelijkere scheuren in het systeem te ontstaan. In Europa lopen we stilaan het gevaar achterop te raken in de race om technologische innovatie.

Een van de pijnpunten is dat technologiebedrijven zich gedwongen voelen om AI-functionaliteiten eerst buiten Europa te lanceren. Een treffend voorbeeld is Booking.com, dat AI-toepassingen en nieuwe functies uitrolt in markten waar de regelgeving minder streng is. Ook de geavanceerde vision-functionaliteit van ChatGPT blijft voor Europese gebruikers nog buiten bereik, terwijl die in andere delen van de wereld al volop wordt getest en geoptimaliseerd.

Daarnaast zien we dat ook Apple heeft besloten zijn nieuwe AI-tool, Apple Intelligence, voorlopig niet in Europa uit te brengen. Het bedrijf wil eerst zeker weten dat de technologie voldoet aan de uitgebreide Europese regelgeving. Dit betekent dat Europese gebruikers achterblijven terwijl gebruikers in andere markten volop kunnen profiteren van deze innovaties. Vergelijkbare bezorgdheden leven bij technologiebedrijven zoals Google, Meta AI en SAP, die vrezen dat de strikte eisen van de AI Act innovatie binnen Europa kunnen belemmeren. Sommige bedrijven overwegen zelfs om hun activiteiten buiten de EU te verplaatsen om de hoge kosten van compliance te vermijden.

Ook Sora, de AI-technologie van OpenAI die video’s kan genereren op basis van tekst en dat vorige week 'wereldwijd' werd uitgerold, is nog niet beschikbaar in Europa. Terwijl gebruikers elders de mogelijkheden van deze innovatieve technologie verkennen en toepassen, blijft wij dus achter door de strenge regelgeving.

Dit zet ons in een kwetsbare positie. Ook op vlak van de reissector. Terwijl andere landen zich vertrouwd maken met deze nieuwe technologieën, experimenteren, leren en hun concurrentiepositie versterken, blijven wij aan de zijlijn staan. Tegen de tijd dat deze AI-toepassingen uiteindelijk de Europese markt bereiken, hebben andere economieën al een voorsprong opgebouwd. Het gevaar is dat Europese bedrijven en professionals dan niet alleen moeten inhalen, maar ook worden overspoeld door geavanceerde technologie uit het buitenland.

De balans tussen regulering en innovatie is precair. De EU AI-Act heeft het potentieel om een zegen te zijn, maar dreigt nu een vloek te worden als we niet oppassen.

Leve de VPN-connectie!