Afgelopen week sprak ik met Lynn Narraway, Vice President UK & EMEA van Seabourn. Tijdens ons gesprek kwam een interessant inzicht naar voren: iets ogenschijnlijks eenvoudigs als stabiele wifi blijkt een magneet voor een geheel nieuwe doelgroep. Ze noemde ze de “working wealthy” – welgestelde jonge reizigers die ondanks hun drukke carrières de luxe van een cruise willen ervaren, zonder volledig los te koppelen van hun werk.

“I think the new Starlink wifi has been interesting because it increased the number of working wealthy that we're attracting,” vertelde Lynn. Ze gaf aan dat de traditionele doelgroep van cruises vaak bestond uit gepensioneerde reizigers. Maar nu ziet ze een opvallende verschuiving: “Till now we've got the retired wealthy, but now we've got these working wealthy who can actually come away with us, but still keep in touch with the office if they need to.”

Het lijkt misschien paradoxaal: ontsnappen aan de dagelijkse sleur, maar toch bereikbaar blijven. Toch biedt deze combinatie voor velen juist de perfecte balans. Ze kunnen zich onderdompelen in de serene luxe van een cruiseschip en tegelijkertijd nog die belangrijke call inplannen of een deadline halen. Dit biedt niet alleen gemoedsrust, maar maakt reizen ook flexibeler. Het stelt hen in staat om werk en ontspanning naadloos te combineren.

De technologie en infrastructuur waren er altijd al, maar niet in de vorm die voldeed aan de hoge eisen van deze groep. Met de komst van stabiele Starlink wifi in elke uithoek van de planeet, kwam hier verandering in.

Het wegnemen van deze wrijving – in dit geval door te zorgen voor betrouwbare wifi – opent deuren naar nieuwe klantsegmenten. Het zet aan tot denken: hoeveel andere fricties zijn er nog die weggewerkt kunnen worden om nieuwe doelgroepen aan te trekken? Maar ook. Als het bij luxe cruises werkt, dan misschien ook bij safari-reizen of andere reisvormen waar de wifi nu nog achterwege blijft?